A SpaceX estabeleceu um novo marco no turismo espacial com a missão “Polaris Dawn”, que, nesta quarta-feira, 11, alcançou uma altitude impressionante de 1.400 km acima da superfície da Terra. Este feito marca a altitude mais elevada já atingida por seres humanos desde as missões Apollo, há mais de meio século.
Recorde de Altitude e caminhada espacial
A nave Crew Dragon, da SpaceX, transporta quatro civis que estão em órbita desde terça-feira, 10. O destaque desta missão não se limita apenas ao recorde de altitude; nesta quinta-feira, 12, está programada a primeira caminhada espacial da missão. Dois dos passageiros deixarão a nave Crew Dragon para uma breve caminhada no espaço a uma altitude de 700 km da Terra.
Esse recorde de altitude supera de longe a Estação Espacial Internacional (ISS), que orbita a cerca de 420 km da superfície terrestre. A missão “Polaris Dawn” é um marco significativo para o turismo espacial e o avanço da exploração espacial privada.
Experimentos científicos e turismo espacial
Além da façanha histórica, a missão está planejada para realizar 36 experimentos científicos. Um dos experimentos, conduzido em parceria com a Universidade do Colorado em Boulder, utilizará lentes de contato inteligentes para estudar como a alta altitude afeta o organismo humano, focando especialmente na pressão intraocular.
Elon Musk, fundador da SpaceX, destacou em um post no X (antigo Twitter) que a cápsula Crew Dragon está orbitando a altitudes superiores às de mais de 10 mil satélites e fragmentos de detritos espaciais.
“Polaris Dawn e Crew Dragon estão a 1.400 km acima da Terra – as viagens mais longas feitas por humanos desde o programa Apollo”, afirmou Musk.
Preparativos e expectativas
O lançamento da missão ocorreu com sucesso às 6h25 da terça-feira (10), no Kennedy Space Center, na Flórida. A previsão é que a missão se encerre no sábado (14). Caso a caminhada espacial agendada para hoje não possa ser realizada devido a condições imprevistas, a SpaceX planeja a atividade para sexta-feira (13), no mesmo horário. Mais detalhes sobre a execução dessa caminhada serão divulgados posteriormente pela empresa.
Com “Polaris Dawn”, a SpaceX continua a empurrar os limites do que é possível no espaço, mostrando que o turismo espacial e a pesquisa científica estão se tornando cada vez mais integrados à exploração do cosmos.