Por décadas, os vira-latas caramelos do Brasil vagaram pelas ruas em busca de comida, muitas vezes indesejados e ignorados. Hoje, esses cães de pelagem bege estão vivendo um momento de destaque. O “vira-lata caramelo” é celebrado em memes, vídeos, petições, um filme da Netflix, um desfile de Carnaval e até um projeto de lei que busca reconhecê-lo como parte da cultura brasileira.
O sucesso recente dos caramelos reflete o valor da resiliência no Brasil, um país de 213 milhões de pessoas conhecido por enfrentar dificuldades com otimismo. Os caramelos também subvertem o chamado “complexo de vira-lata”, termo cunhado pelo escritor Nelson Rodrigues após a derrota do Brasil na Copa do Mundo de 1950.
Caramelos no cinema e na cultura Pop
O filme Caramelo, da Netflix, traz esses cães para o centro das atenções. Uma cena gravada em São Paulo mostra um filhote sentado perto de um rio, observando famílias com cães de raça passarem — um golden retriever, um collie miniatura e um doberman. Em seguida, o vira-lata caramelo persegue um entregador de pizza, simbolizando sua busca por sobrevivência.
“O caramelo se tornou um grande símbolo do Brasil, um reflexo do nosso povo”, disse Diego Freitas, diretor e co-roteirista do filme. “A Netflix capturou o espírito do nosso tempo com essa história.”
A febre começou online em 2019, com publicações que exaltavam os caramelos como representantes do Brasil, mais até do que o futebol ou o samba. A popularidade cresceu rapidamente, com vídeos engraçados e produtos inspirados nesses cães, como almofadas em formato de caramelo.
Adoção e sobrevivência
Os caramelos são conhecidos por sua astúcia e capacidade de sobrevivência. Um exemplo é o cão chamado José Persistente, que escolheu sua nova família em João Pessoa, guiando-a até o apartamento onde foi adotado. Histórias como essa destacam a conexão especial que esses cães estabelecem com as pessoas.
Além disso, petições populares pediram para substituir a arara nas notas de 10 reais por um caramelo e, mais tarde, para incluir sua imagem na cédula de 200 reais, refletindo o quanto eles são admirados em todo o país.
O Reflexo do Brasil
O vira-lata caramelo representa o espírito resiliente e diverso do Brasil. Para muitos, como a professora Tina Castro, de 32 anos, possuir um caramelo é celebrar a “mistura louca” que define a nação brasileira. “Eles vêm de um lugar marginalizado, assim como o Brasil. Valorizamos o caramelo como valorizamos nosso país, com todas as suas imperfeições e força.”
Com a ascensão desses cães na cultura popular, os caramelos se tornaram muito mais do que mascotes — são um símbolo de resistência, diversidade e orgulho brasileiro.
Artigo traduzido de AP News