Dois anos após a maior tragédia climática da história do Rio Grande do Sul, a confirmação oficial do retorno do El Niño voltou a colocar o estado em atenção. A Administração Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos (NOAA) confirmou nesta quinta-feira (11) que o fenômeno já está ativo e poderá ganhar força nos próximos meses.
Segundo a agência americana, existe 63% de probabilidade de o evento atingir intensidade muito forte, o que o colocaria entre os mais significativos registrados desde o início das medições modernas, em 1950.
A notícia preocupa especialmente os gaúchos porque o El Niño costuma aumentar a frequência e o volume das chuvas na Região Sul do Brasil, elevando o risco de enchentes, deslizamentos e eventos climáticos extremos.
Por que o Rio Grande do Sul está em alerta
O El Niño ocorre quando as águas superficiais do Oceano Pacífico Equatorial apresentam temperaturas acima da média. Esse aquecimento altera os padrões atmosféricos globais e influencia diretamente o regime de chuvas em diferentes regiões do planeta.
No Brasil, o principal impacto costuma ser sentido no Sul, onde o fenômeno favorece períodos prolongados de precipitação e aumenta a probabilidade de tempestades intensas.
A preocupação é ainda maior porque o estado continua em processo de reconstrução após as enchentes históricas de 2024, quando o nível do Guaíba atingiu 5,37 metros. Na ocasião, mais de 180 pessoas morreram e cerca de 95% dos municípios gaúchos registraram algum tipo de impacto.
Pesquisadores do Universidade Federal do Rio Grande do Sul apontam que eventos de El Niño aumentam significativamente o risco de cheias na Bacia do Prata, região hidrográfica que engloba grande parte do território gaúcho.
Especialistas destacam que ainda não é possível prever se haverá uma enchente semelhante à registrada em 2024. No entanto, o consenso entre meteorologistas e pesquisadores é que o fenômeno exige atenção redobrada das autoridades e aceleração das obras de prevenção.
Um dos pontos de maior preocupação continua sendo Porto Alegre. Parte do sistema de proteção contra cheias, composto pelo Muro da Mauá, diques e casas de bombas, ainda passa por intervenções e não está completamente recuperado.
Meteorologistas avaliam que os primeiros efeitos do fenômeno devem ser percebidos durante o inverno, mas alertam que o período de maior risco tende a ocorrer na primavera, estação historicamente marcada por episódios de chuva intensa no Sul do país.
Além do reforço na infraestrutura, especialistas defendem investimentos permanentes em monitoramento meteorológico, sistemas de alerta e planos de contingência para reduzir os impactos de possíveis eventos extremos.