A lenda do tênis Rafael Nadal, considerado um dos maiores de todos os tempos, anunciou sua aposentadoria do esporte nesta quinta-feira. Aos 38 anos e atualmente ocupando a 158ª posição no ranking da ATP, o espanhol encerrará sua carreira no tênis profissional durante a fase final da Copa Davis, entre 19 e 24 de novembro, defendendo a Espanha. Nadal, conhecido como o “Rei do Saibro”, conquistou 22 títulos de Grand Slam e consolidou-se como um dos membros do icônico “Big 3” ao lado de Roger Federer e Novak Djokovic.
Fim de uma era: lesões e anúncio emocionado
O anúncio da aposentadoria veio após dois anos marcados por lesões persistentes, que limitaram o desempenho de Nadal. Em um vídeo divulgado nas redes sociais, o tenista falou sobre a dificuldade de jogar com limitações físicas nos últimos anos. “Eu me retiro do tênis profissional. A realidade é que têm sido anos difíceis, especialmente os dois últimos”, afirmou o atleta. A aposentadoria de Nadal acontece dois anos após Roger Federer se despedir das quadras, marcando o fim de uma era no tênis mundial.
Nadal iniciou sua carreira profissional em 2001, aos 15 anos, e rapidamente alcançou a elite do esporte. Com 22 títulos de Grand Slam, ele é o segundo maior vencedor da história, atrás apenas de Djokovic. Suas conquistas incluem 14 títulos de Roland Garros, o torneio que o consagrou no saibro francês.
Principais conquistas e números impressionantes
Ao longo de sua carreira, Nadal venceu um total de 92 títulos, somando 1.080 vitórias em 1.307 partidas, com uma impressionante taxa de 82,6% de aproveitamento. Ele também conquistou quatro títulos de Copa Davis (2004, 2009, 2011 e 2019) e duas medalhas olímpicas, incluindo o ouro em simples nas Olimpíadas de Pequim 2008 e o ouro em duplas no Rio 2016.
Além de sua hegemonia no saibro, com 14 títulos de Roland Garros, Nadal também triunfou em outros torneios do Grand Slam, com quatro títulos no US Open, dois em Wimbledon e dois no Australian Open. Sua liderança no ranking da ATP começou em 2008, e ele manteve a posição de número 1 do mundo por 209 semanas, terminando cinco temporadas como o melhor do planeta.