Katie Smith, uma britânica de 30 anos, confessa um vício peculiar: ela passa horas do dia navegando em aplicativos de busca de imóveis como o Rightmove, mesmo sem a intenção de mudar de casa. “Rightmove é meu pornô”, diz ela, descrevendo o hábito de explorar interiores de casas como uma forma de voyeurismo moderno, tudo ao alcance do seu smartphone. E Katie não está sozinha. Muitos usuários, mesmo sem planos imediatos de mudança, se perdem nos portais imobiliários como Rightmove, Zoopla e no Brasil, apps como Zapimóveis e Quinto Andar.
Imóveis: um fenômeno global
De acordo com a Zoopla, são visualizadas cerca de 1.860 propriedades por minuto em suas plataformas, número que aumenta para quase 10 mil no Rightmove. Mas nem todos esses usuários estão realmente procurando um novo lar. O que, então, mantém tantas pessoas conectadas a esses sites?
Katie, que tem experiência em design de interiores, explica que adora ver como as propriedades se vendem rapidamente e mantém uma lista de casas favoritas. Para ela, olhar imóveis tornou-se um passatempo, mesmo sem uma necessidade imediata de mudança. Outras pessoas, como Sam Kennedy Christian, de Herne Bay, gostam de navegar nesses sites para imaginar suas casas dos sonhos — uma atividade comum para quem deseja escapar da rotina diária.
Psicologia por trás do hábito
Louisa Dunbar, especialista em ciência comportamental, afirma que navegar por imóveis pode ativar o sistema de recompensa do cérebro, liberando dopamina e oferecendo uma sensação de prazer, mesmo que o usuário não esteja realmente comprando uma casa. Isso cria uma forma de escapismo, em que as pessoas se veem mentalmente vivendo em cenários ideais, gerando satisfação temporária.
As plataformas imobiliárias são projetadas para explorar esse fenômeno. Fotos de alta qualidade e termos como “destaque” ou “recém adicionadas” desencadeiam gatilhos psicológicos que mantêm os usuários engajados. O simples ato de explorar plantas baixas e visualizar cômodos bem decorados oferece uma sensação de controle sobre o espaço, mesmo que, na realidade, o usuário não vá adquirir o imóvel.
Desafios para os agentes imobiliários
Embora o hábito de navegar em sites de imóveis seja fascinante para os usuários, o retorno para os agentes imobiliários nem sempre é tão lucrativo. Muitos expressam desconforto com o custo elevado de anunciar em plataformas como Rightmove, uma vez que a maioria das visualizações não resulta em compras ou aluguéis. Mesmo assim, agentes imobiliários reconhecem que essas plataformas se tornaram indispensáveis, oferecendo visibilidade necessária em um mercado altamente competitivo.
Crise imobiliária em meio ao fascínio por imóveis
Enquanto plataformas como Rightmove e Zoopla continuam a atrair milhões de visualizações, o Reino Unido, assim como muitos outros países, enfrenta uma crise imobiliária profunda. Londres, em particular, vê os preços dos imóveis dispararem, tornando a moradia inacessível para muitos. A situação é agravada pela presença de inúmeros imóveis vazios, comprados como investimentos, que permanecem desocupados enquanto a população enfrenta dificuldades para encontrar habitação adequada.
Segundo o relator especial da ONU para o direito à moradia, Balakrishnan Rajagopal, quase um em cada cinco habitantes do planeta vive sem moradia adequada. Este número alarmante pode ultrapassar 3 bilhões de pessoas em breve, destacando a disparidade entre o fascínio por imóveis de luxo e a realidade da crise habitacional.