A Ilha da Trindade, localizada a 1.160 quilômetros da costa do Espírito Santo e considerada o ponto mais isolado do território brasileiro, vive um processo contínuo de recuperação ambiental após a erradicação de cabras que devastaram quase toda a vegetação nativa do local. Estudos indicam que, após décadas de degradação severa, a área verde da ilha cresceu mais de 1.000% sem qualquer intervenção humana direta.
Introduzidas no início do século 18, as cabras consumiram praticamente toda a cobertura vegetal da ilha ao longo de quase 300 anos. Em seu período mais crítico, Trindade chegou a ter menos de 5% de vegetação preservada. A erradicação total dos animais foi concluída apenas em 2005, após décadas de tentativas frustradas devido ao relevo acidentado e à dificuldade de acesso.
Desde então, pesquisadores acompanham a regeneração natural do ambiente, que tem surpreendido cientistas pela resiliência. A vegetação voltou a se expandir espontaneamente, ocupando áreas antes dominadas apenas por rochas e solo exposto.
Monitoramento científico revela avanço expressivo da floresta nativa
O acompanhamento sistemático da recuperação começou em 2014, com análises baseadas em imagens de satélite, sensoriamento remoto e registros históricos de expedições anteriores. A partir de 2023, a equipe passou a contar com a participação da pesquisadora Márcia Gonçalves, do Laboratório de Fitogeografia Insular e Montana do Museu Nacional da UFRJ.
Segundo os dados levantados, a cobertura florestal aumentou cerca de 1.468%, o equivalente a 65 hectares. Já a vegetação rasteira avançou aproximadamente 325 hectares, um crescimento de 319%. Atualmente, estima-se que cerca de 15% da área originalmente coberta por floresta tenha sido recuperada.
Espécies endêmicas da ilha, que chegaram a ter menos de dez indivíduos registrados, agora apresentam populações com cerca de 100 exemplares. Antes, essas plantas sobreviviam apenas em regiões de difícil acesso, como áreas mais elevadas, onde as cabras não conseguiam chegar.
Para os pesquisadores, o caso de Trindade é um exemplo raro de regeneração ecológica em ilhas oceânicas, que normalmente são ambientes mais frágeis. A ausência de espécies invasoras permitiu que a dinâmica natural do ecossistema se restabelecesse ao longo do tempo.
Os resultados do estudo foram publicados em julho de 2025 no Journal of Vegetation Science, reforçando a importância do controle de espécies exóticas para a conservação da biodiversidade. A pesquisa seguirá em andamento e deve projetar cenários para a cobertura vegetal da ilha até o ano de 2125.
Local sob controle da Marinha, a Ilha da Trindade abriga atualmente até 46 pessoas entre militares e pesquisadores, que permanecem por períodos de até quatro meses. O acesso é feito exclusivamente por navios da Marinha, em viagens que duram cerca de quatro dias.