A brasileira Juliana Peres Magalhães, presa nos Estados Unidos desde 2023, acusou o ex-chefe e amante Brendan Banfield de ter planejado o assassinato da própria esposa para que os dois pudessem ficar juntos. O relato foi feito em depoimento judicial após mais de um ano de silêncio diante das autoridades, segundo informações da Associated Press.
Juliana afirmou que decidiu falar porque não conseguia mais conviver com a culpa. Segundo ela, Banfield teria arquitetado o crime com antecedência, criado álibis e envolvido a ex-babá diretamente no plano. A principal vítima foi Christine Banfield, esposa do acusado e ex-patroa da brasileira.
O depoimento se tornou peça central no julgamento de Banfield, que responde por homicídio qualificado. Ele se declarou inocente e, se condenado, pode pegar prisão perpétua.
Como a acusação diz que o crime foi planejado
De acordo com o relato apresentado em juízo, Juliana e Banfield criaram um perfil falso em nome de Christine em uma rede social voltada a fetiches sexuais. Por meio dessa conta, eles teriam atraído Joseph Ryan para a casa da família.
Segundo a acusação, o encontro foi uma armadilha. Ryan teria sido morto a tiros, e a cena foi montada para simular que ele havia atacado Christine, que também acabou assassinada. A ex-babá afirmou que participou da atração da vítima, mas disse que o plano e a execução partiram do ex-chefe.
“Eu não conseguia mais carregar sozinha a vergonha e a culpa”, declarou Juliana no tribunal, ao explicar por que decidiu colaborar com a Justiça.
Inicialmente, a brasileira foi acusada de homicídio em segundo grau pela morte de Ryan. No entanto, após acordo com a promotoria, a acusação foi rebaixada para homicídio culposo, e ela se declarou culpada. A sentença de Juliana será definida ao final do julgamento de Banfield e pode se limitar ao tempo que ela já cumpriu, a depender do grau de cooperação reconhecido pelo tribunal.
Durante o interrogatório, a defesa tentou fragilizar o depoimento da ex-babá. O advogado de Banfield questionou contradições, lapsos de memória e cartas escritas da prisão, nas quais Juliana relatava depressão e desesperança. Ainda assim, a acusação sustenta que o depoimento reforça a tese de crime premeditado.
Banfield também responde por acusações de abuso infantil e crueldade contra criança. A filha do casal, então com quatro anos, estava na casa no dia dos assassinatos, segundo as investigações.