A mpox, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, é causada pelo vírus MPXV (Monkeypox Virus), um dos maiores e mais resistentes vírus de DNA conhecidos. Identificado pela primeira vez em 1958, o MPXV pertence à família dos Orthopoxvirus, que inclui outros vírus notórios, como o da varíola.
Estrutura e tipos do vírus MPXV
O MPXV é notável por seu tamanho e estrutura robusta. Aqui está um resumo de sua composição e características:
- Estrutura: O MPXV é um vírus de DNA que se distingue por ter um genoma de DNA de cadeia dupla. Isso o torna um dos maiores vírus de DNA conhecidos, com uma estrutura complexa e resistente.
- Composição: O vírus possui uma cápside que o protege e permite a sua sobrevivência fora do hospedeiro. A cápside é composta por proteínas que desempenham um papel crucial na infecção das células hospedeiras e na evasão do sistema imunológico.
- Tipo: Dentro da família dos Orthopoxvirus, o MPXV tem duas variantes principais: a variante do Oeste Africano e a do Centro Africano. Essas variantes diferem em sua virulência e características epidemiológicas.
Disseminação e transmissão
A mpox é uma zoonose viral, o que significa que é transmitida entre pessoas e animais. A disseminação do MPXV ocorre de várias maneiras:
- Entre Animais e Humanos: O vírus pode ser transmitido para os humanos a partir de animais infectados, como roedores (esquilos) e, em alguns casos, até mesmo cães domésticos.
- Entre Humanos: A transmissão de pessoa para pessoa ocorre principalmente por contato direto com lesões, fluidos corporais ou materiais contaminados, como roupas ou lençóis. O vírus não é dispersado no ar como o SARS-CoV-2, o que limita sua capacidade de se espalhar por longas distâncias.
- Contato Próximo: A infecção geralmente ocorre através do contato próximo com indivíduos infectados ou através do contato com objetos ou superfícies contaminadas pelo vírus.
Comparação com outros vírus
Em comparação com o SARS-CoV-2, o vírus da mpox é significativamente maior e mais complexo, o que limita sua dispersão aérea. Enquanto o SARS-CoV-2 é um vírus de RNA que pode se espalhar facilmente pelo ar, o MPXV é um vírus de DNA com uma estrutura mais robusta e menos adaptado à transmissão aérea.
O conhecimento sobre o vírus da mpox continua a evoluir, e a compreensão de sua estrutura e modos de transmissão é crucial para o desenvolvimento de estratégias de prevenção e controle eficazes.