Tracy Otto estava desfrutando de um almoço comum quando recebeu a notícia que mudaria sua vida. “Eles deram a Ricky [Riessle], meu namorado, esta caixa com um chapéu, dizendo ‘você está qualificada'”, relatou a jovem de 28 anos à BBC Sport. A surpresa foi tanta que Otto estava com comida na boca enquanto chorava e comemorava diante das câmeras.
Escolhida para integrar a equipe de tiro com arco dos Estados Unidos nos Jogos Paralímpicos de Paris 2024, Otto participará tanto das competições mistas com Jason Tabansky quanto da qualificação individual W1. Sua jornada, do leito de morte às Paralimpíadas, é um testemunho de força e resiliência.
“Estou maravilhada comigo mesma e com a minha equipe”, disse Otto com um sorriso radiante.
A tragédia e a superação
A vida de Tracy mudou dramaticamente em outubro de 2019, quando foi brutalmente atacada por seu ex-namorado em sua casa em Riverview, Flórida. Após o término do relacionamento e a mudança de fechaduras em sua casa, Otto foi surpreendida pela invasão do agressor, que usou uma espingarda de alta potência, além de uma faca e algemas. O ataque deixou Otto paralisada do peito para baixo, com perda do olho esquerdo e dificuldades em regular a temperatura corporal.
“Ele deu socos em mim antes de atirar duas vezes no rosto de Ricky e esfaqueá-lo nas costas, o que causou o colapso de seu pulmão. Então, ele atirou em meu olho esquerdo, me esfaqueou na nuca e me agrediu sexualmente”, lembrou Otto. O agressor foi preso e condenado a 40 anos de prisão após confessar os crimes.
Renovação e determinação
Apesar das dificuldades físicas e emocionais, Otto não se deixou abater. Em março de 2021, decidiu experimentar o tiro com arco, um esporte que nunca havia praticado antes. Utilizando um equipamento adaptado, com um arco modificado para permitir o disparo com a boca e uma liberação especial para sua mordida, ela encontrou uma nova paixão.
Otto rapidamente se destacou, estabelecendo uma pontuação mínima necessária em competições qualificatórias e confirmando sua vaga para Paris 2024. Sua determinação e visão positiva são evidentes: “Sempre quis deixar um impacto neste mundo e ser uma luz”, afirmou.
Uma vida transformada
A trajetória de Tracy Otto, de sobrevivente a atleta paralímpica, é marcada por desafios imensos e uma vontade inabalável de superar as adversidades.
“Minha vida está muito melhor agora, muito mais colorida e cheia de amor e risadas do que era antes”, concluiu.
Otto não apenas encontrou uma nova direção em sua vida, mas também se tornou uma fonte de inspiração para muitos. Sua história é um exemplo poderoso de como a força interior e a resiliência podem transformar até mesmo as situações mais sombrias em novas oportunidades e conquistas.
Matéria inspirada em artigo da BBC News