El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este jueves que México no tendrá que pagar aranceles sobre los productos incluidos en el acuerdo comercial USMCA (T-MEC) hasta el 2 de abril.
Aún no se ha confirmado si esta suspensión también aplicará a Canadá, pero una fuente del gobierno canadiense dijo a la BBC que esperan una exención de “la misma naturaleza”.
Este anuncio marca la segunda concesión de Trump en dos días respecto a sus políticas arancelarias. El miércoles, el mandatario ya había accedido a suspender temporalmente los impuestos del 25% a los fabricantes de automóviles, apenas un día después de su entrada en vigor.
Negociaciones con México y posibles beneficios para Canadá
El secretario de Comercio de EE.UU., Howard Lutnick, afirmó en una entrevista con CNBC que la exención temporal de aranceles para partes automotrices de México y Canadá podría extenderse a todos los productos que formen parte del USMCA.
Trump confirmó la decisión en su red social Truth Social, asegurando que llegó a un acuerdo con la presidenta de México, Claudia Sheinbaum:
“Después de hablar con la presidenta Claudia Sheinbaum de México, acordé que México no tendrá que pagar aranceles sobre ningún producto que esté bajo el Acuerdo USMCA.”
Por su parte, Sheinbaum calificó la conversación con Trump como “excelente y respetuosa”, y señaló que ambos países trabajarán juntos para frenar el tráfico de fentanilo hacia EE.UU. y el contrabando de armas en dirección contraria.
Se espera que una exención para Canadá sea anunciada en breve, a pesar de que Trump atacó al primer ministro Justin Trudeau en redes sociales, acusándolo de hacer un “terrible trabajo” para Canadá.
Impacto en la economía y reacciones en EE.UU.
La medida llega en medio de una creciente guerra comercial entre EE.UU., sus vecinos y China. Desde que Trump impuso los aranceles iniciales del 25%, México y Canadá respondieron con tarifas de represalia sobre importaciones estadounidenses.
Las imágenes captadas por Reuters en la frontera de Ciudad Juárez y El Paso mostraban largas filas de camiones de carga en espera de cruzar, reflejando la incertidumbre en la cadena de suministro.
En Canadá, el premier de Ontario, Doug Ford, dijo a CNN que la provincia aplicará un arancel del 25% a la electricidad que provee a 1.5 millones de hogares y negocios en Nueva York, Michigan y Minnesota a partir del lunes.
Mientras tanto, el Departamento de Comercio de EE.UU. reveló que las importaciones aumentaron un 10% en enero, impulsadas por el temor a los aranceles. Esto llevó a un aumento del déficit comercial del 34%, alcanzando más de 130 mil millones de dólares.
Dudas sobre la sostenibilidad de los aranceles
El USMCA entró en vigor en 2020 tras años de negociaciones y reemplazó al histórico NAFTA de 1994. Diariamente, miles de millones de dólares en bienes cruzan las fronteras de EE.UU., Canadá y México, lo que hace que sus economías estén altamente integradas.
Trump ha argumentado que los aranceles protegerán la industria estadounidense y fortalecerán la manufactura local, pero economistas advierten que podrían provocar un aumento de precios para los consumidores.
Las empresas estadounidenses han expresado su preocupación por la imposición de impuestos a sus dos principales socios comerciales, debido a la interdependencia en las cadenas de suministro.
Por ahora, la suspensión de los aranceles a México brinda un respiro, pero la incertidumbre persiste sobre el futuro de la política comercial de Trump y su impacto en las relaciones económicas con sus socios norteamericanos.