Con goles de Jonathan David y Tajon Buchanan, Canadá derrotó a El Salvador por 2-0 la noche del martes, 24, en Houston y selló su clasificación a los cuartos de final de la Copa Oro de la CONCACAF. El equipo salvadoreño, por su parte, quedó eliminado sin anotar un solo gol en la fase de grupos.
El partido marcó el regreso del técnico canadiense Jesse Marsch tras cumplir una suspensión de dos encuentros, impuesta por su conducta durante el duelo por el tercer lugar en la Liga de Naciones ante Estados Unidos.
Superioridad canadiense y expulsiones clave
Ambos goles llegaron en un intervalo de menos de tres minutos, justo al inicio del segundo tiempo. En el minuto 53, David anotó su gol número 35 con la camiseta de Canadá, estableciendo un nuevo récord nacional. El delantero recibió un pase de Mathieu Choinière, giró dentro del área y remató con precisión al segundo palo del arquero Mario González.
Poco después, en el minuto 56, Buchanan amplió la ventaja al elevar el balón sobre González tras una asistencia de Niko Sigur, quien había interceptado un pase errático de Diego Flores.
El Salvador sufrió dos expulsiones decisivas antes del descanso. Santos Ortíz fue amonestado dos veces (13’ y 35’) por faltas temerarias, mientras que Jairo Henríquez vio la roja directa por un codazo sobre Alistair Johnston en el tiempo añadido del primer tiempo.
Panorama de cuartos de final
Con esta victoria, Canadá lideró el Grupo B con siete puntos y enfrentará a Guatemala el domingo en Minneapolis. El ganador se medirá en semifinales ante Estados Unidos o Costa Rica.
En los otros duelos de cuartos, México jugará contra Arabia Saudita y Panamá se enfrentará a Honduras, ambos partidos el sábado en Glendale, Arizona.
El Salvador terminó último del grupo con apenas un punto y se convirtió en el equipo número 14 en la historia de la Copa Oro en no marcar goles durante la fase de grupos. Ortíz y Henríquez no podrán jugar en el inicio de la tercera ronda de las eliminatorias mundialistas en septiembre.
Por otro lado, Honduras venció 2-1 a Curazao gracias a un gol agónico de Luis Palma en tiempo de reposición. En Austin, Panamá goleó 4-1 a Jamaica con triplete de Ismael Díaz, asegurando el liderato del Grupo C con puntaje perfecto. Jamaica, en cambio, quedó eliminada en primera fase por primera vez desde 2009. Guatemala superó 3-2 a Guadalupe en Houston.