Al menos seis aerolíneas internacionales suspendieron sus vuelos desde y hacia Venezuela después de que la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA, por sus siglas en inglés) emitiera una alerta sobre los riesgos de sobrevolar el espacio aéreo controlado por el Aeropuerto Internacional de Maiquetía, que sirve a Caracas.
Según informó la agencia Reuters, las compañías Avianca, Gol, TAP Air Portugal e Iberia cancelaron sus operaciones desde el sábado (22). La aerolínea española, que mantiene cinco vuelos semanales entre Madrid y Caracas, señaló que continuará evaluando la situación antes de reanudar el servicio. En tanto, Latam Airlines suspendió los vuelos programados para los días 23 y 24 de noviembre en la ruta Bogotá–Caracas–Bogotá, ofreciendo opciones alternativas a los pasajeros afectados.
La FAA alertó sobre “una situación potencialmente peligrosa” en el espacio aéreo venezolano debido al “agravamiento de la seguridad y el aumento de la actividad militar alrededor del país”. El organismo advirtió que las amenazas podrían representar riesgo “a todas las altitudes, incluyendo las fases de aterrizaje, despegue y sobrevuelo”.
Tensión militar en aumento
El aviso de la FAA coincide con un despliegue militar de Estados Unidos en el Caribe y en zonas cercanas a Venezuela, en el marco de una operación oficial contra el narcotráfico. Sin embargo, el gobierno de Nicolás Maduro calificó la medida como una “provocación” y una posible antesala de agresión militar.
Washington ha desplegado en la región el portaaviones USS Gerald Ford —el más grande del mundo—, junto a destructores, submarinos, cazas F-35, helicópteros, aviones de vigilancia y miles de efectivos. Desde septiembre, las fuerzas estadounidenses han atacado embarcaciones en el Caribe y el Pacífico que, según el Pentágono, transportaban drogas hacia Norteamérica. Esas operaciones dejaron decenas de muertos y fueron denunciadas por Caracas como “ejecuciones extrajudiciales”.
En respuesta, el gobierno venezolano reforzó su defensa aérea alrededor de Maiquetía y exhibió sistemas portátiles de misiles Igla-S, capaces de derribar aeronaves a baja altura. Funcionarios del Ministerio de Defensa afirmaron que “Venezuela está preparada para responder a cualquier violación de su soberanía”.
La suspensión de vuelos internacionales genera preocupación en el sector turístico y logístico, pues afecta las principales rutas comerciales del país. Por ahora, no hay una fecha definida para el restablecimiento de los servicios aéreos.